Dag 1: Amsterdam - Bakoe
Vandaag vlieg je naar de hoofdstad van Azerbeidzjan. Na aankomst maak je kennis met Bakoe, een stad waar moderne architectuur en rijke historie samenkomen. Je overnacht in deze dynamische metropool aan de Kaspische Zee.
Bakoe werd begin 20e eeuw dankzij olie een van de rijkste steden ter wereld.
Dag 2: Bakoe, stadswandeling, excursie schiereiland Absheron
Je verkent Bakoe tijdens een stadswandeling langs moderne boulevards en de oude binnenstad. Daarna bezoek je het schiereiland Absheron met zijn karakteristieke olielandschap en eeuwenoude tempels. Hier ontdek je de invloeden van het zoroastrisme.
De vuurtempels op Absheron brandden vroeger door natuurlijke gasbronnen.
Dag 3: Bakoe - Gobustan - Shemaki - Sheki
Je reist naar Gobustan en bewondert duizenden prehistorische rotstekeningen. Vervolgens rijd je richting de Kaukasus naar Shemaki en Sheki. Hier zie je een groen en bergachtig landschap met sporen van de oude Zijderoute.
De rotstekeningen van Gobustan zijn meer dan 40.000 jaar oud.
Dag 4: Sheki - Telavi
In Sheki bezoek je het paleis van de Khan met prachtig glas-in-lood en decoraties. Daarna steek je de grens over naar Georgië en reis je door de wijnregio Kakheti. Je overnacht in het sfeervolle Telavi.
Georgië wordt gezien als de bakermat van wijn, met een traditie van 8.000 jaar.
Dag 5: Telavi - Signagi - Tbilisi
Je reist naar het romantische Signagi, ook wel de ‘stad van de liefde’. Na een bezoek aan het Bodbe-klooster vervolg je de reis naar Tbilisi. Hier wacht een sfeervolle hoofdstad vol historie en cultuur.
In Signagi kun je 24 uur per dag trouwen – zelfs midden in de nacht.
Dag 6: Tbilisi, optionele dagtocht Dmanisi en Bolnisi
Vandaag verken je Tbilisi of kies je voor een optionele excursie. In de stad wandel je langs oude straatjes, kerken en levendige pleinen. De mix van oosterse en westerse invloeden maakt Tbilisi uniek.
De houten balkons in de oude stad zijn typisch voor Tbilisi.
Dag 7: Tbilisi - Mtskheta - Gergeti - Gudauri
Je bezoekt Mtskheta, het religieuze hart van Georgië. Daarna reis je via de Georgian Military Highway naar de bergen en zie je de iconische Gergeti-kerk. Je overnacht in Gudauri, midden in de Kaukasus.
De Gergeti-kerk ligt op ruim 2.000 meter hoogte met spectaculair uitzicht.
Dag 8: Gudauri - Gori - Kutaisi
Via prachtige berglandschappen reis je naar Gori, de geboorteplaats van Stalin. Daarna vervolg je de route naar Kutaisi, een van de oudste steden van Georgië. Hier geniet je van een ontspannen sfeer.
In Gori kun je het museum van Stalin bezoeken.
Dag 9: Kutaisi - Zwarte Zee, Batumi
Vandaag reis je naar de kust en arriveer je in Batumi. Deze levendige badplaats combineert moderne architectuur met historische gebouwen. Je hebt tijd om te genieten van de boulevard en de zee.
Batumi wordt ook wel het ‘Las Vegas van de Zwarte Zee’ genoemd.
Dag 10: Batumi - Akhaltsikhe
Na een ontspannen ochtend vertrek je landinwaarts richting Akhaltsikhe. De stad heeft duidelijke Ottomaanse invloeden. Onderweg zie je een afwisselend landschap van bergen en valleien.
De architectuur in Akhaltsikhe laat een mix van culturen zien.
Dag 11: Akhaltsikhe - Vardzia
Je bezoekt de indrukwekkende grottenstad Vardzia, uitgehouwen in de rotsen. De oude fresco’s en gangen geven een uniek inkijkje in het verleden. De omgeving is ruig en spectaculair.
Vardzia werd gebouwd als bescherming tegen invallen in de middeleeuwen.
Dag 12: Vardzia - Jerevan
Je steekt de grens over naar Armenië en reist naar Jerevan. De stad valt op door haar roze gebouwen en levendige sfeer. Je hebt tijd om alvast kennis te maken met de hoofdstad.
De roze kleur van Jerevan komt van vulkanisch tufsteen.
Dag 13: Jerevan, oriënterende stadswandeling en bezoek Echmiadzin
Vandaag ontdek je Jerevan en bezoek je het religieuze centrum Echmiadzin. Hier ervaar je de diepe christelijke tradities van het land. De stad zelf biedt gezellige pleinen en brede boulevards.
Armenië was het eerste land ter wereld dat het christendom als staatsgodsdienst aannam.
Dag 14: Jerevan, bezoek Garni-tempel en Geghard-klooster
Je maakt een excursie naar de Garni-tempel en het Geghard-klooster. De combinatie van natuur en historie maakt deze dag bijzonder. Beide locaties liggen in een indrukwekkend berglandschap.
Geghard is deels uit de rotsen gehouwen en staat op de UNESCO-lijst.
Dag 15: Jerevan - Khor Virap - Noravank - Goris
Je reist langs de Turkse grens met uitzicht op de Ararat. Onderweg bezoek je Khor Virap en het klooster Noravank. De route voert door spectaculaire kloven en berglandschappen.
Vanaf Khor Virap heb je het mooiste uitzicht op de Ararat.
Dag 16: Goris, excursie Tatev klooster
Vandaag bezoek je het Tatev-klooster via een spectaculaire kabelbaan. Het klooster ligt op een indrukwekkende locatie boven diepe kloven. Je hebt tijd om de omgeving te verkennen.
De kabelbaan naar Tatev is een van de langste ter wereld.
Dag 17: Goris - Karavanserai Selimpas - Noratus - Sevanmeer
Je rijdt over de Selimpas en bezoekt een oude karavanserai. Daarna zie je de bijzondere khachkars bij Noratus. De dag eindigt bij het Sevanmeer, een van de grootste hooggelegen meren ter wereld.
Khachkars zijn unieke Armeense kruisstenen met gedetailleerd houtsnijwerk.
Dag 18: Sevanmeer - Dilijan - Hagartsin - Alaverdi
Je volgt een mooie route langs het Sevanmeer en door bossen richting Dilijan. Hier bezoek je het klooster Hagartsin. De omgeving is groen en bergachtig.
Dilijan wordt ook wel het ‘Klein Zwitserland’ van Armenië genoemd.
Dag 19: Alaverdi - Haghpat - Tbilisi, stadswandeling
Na een bezoek aan het klooster Haghpat steek je opnieuw de grens over naar Georgië. In Tbilisi maak je een stadswandeling door de oude stad. De sfeer is levendig en cultureel rijk.
Haghpat staat op de UNESCO-lijst vanwege zijn unieke architectuur.
Dag 20: Tbilisi, excursie David Gareja
Je maakt een excursie naar het kloostercomplex David Gareja. Dit ligt in een halfwoestijngebied en bestaat uit grotten en kerken met fresco’s. De omgeving is totaal anders dan de rest van de reis.
David Gareja ligt deels op de grens tussen Georgië en Azerbeidzjan.
Dag 21: Tbilisi - Amsterdam
Vandaag komt er een einde aan de reis en vlieg je terug naar Amsterdam. Je neemt afscheid van de Kaukasus en haar indrukwekkende landschappen en culturen.
Tip: neem Georgische wijn of Armeense cognac mee als souvenir.
