Internationale groepsreis, 15 dagen Namibië - 15 dagen

Informatie

Dag 1: Vertrek

Het is zo ver! Je Koning Aap internationale groepsreis Namibië begint! Je vliegt vandaag naar Windhoek, de hoofdstad van Namibië. Afhankelijk van je vluchtschema kom je de volgende dag aan op de luchthaven van Windhoek, waar een transfer op je staat te wachten om je naar je hotel te brengen. Omdat deze reis een internationale groepsreis betreft, zal je je medereizigers pas op dag 3 bij het welkomstpraatje ontmoeten. 

Dag 2: Aankomst Windhoek

Je komt vandaag aan in Windhoek, met ongeveer 450.000 inwoners de grootste stad van het land. Waar Afrikaanse hoofdsteden vaak druk, luidruchtig en een tikkeltje chaotisch kunnen overkomen, lijkt in Windhoek rust de overhand te voeren. Moderne kantoren en Duits koloniale gebouwen wisselen elkaar af, Afrikaanse kunst en Duitse taartjes zijn op slechts een steenworp van elkaar verkrijgbaar en de stad wordt ook nog eens als een van de schoonste van heel Afrika beschouwd. Veel hoogtepunten heeft Windhoek overigens niet, maar als begin en eindpunt van een reis is de stad uitermate geschikt.

Dag 3: Windhoek

Veel van je medereizigers uit verschillende landen van de wereld komen vandaag aan in het hotel en om 14:00 uur begint de groepsreis dan ook echt. Na een eerste kennismaking met de reisbegeleider en je medereizigers, begin je aan een stadstour door Windhoek waarbij je onder meer de Parliament Gardens bezoekt en bij de Christuskirche stopt. Deze Lutherse kerk is sinds 1910 in gebruik en de glas in lood ramen waren een gift van keizer Wilhelm II. Je eindigt de dag in een van de bekendste eetgelegenheden van de stad en een bezienswaardigheid op zich: Joe’s Beerhouse. In Joe’s Beerhouse kun je kennis maken met goed vullende gerechten uit de Namibisch-Duitse keuken zoals gemarineerde koedoe, Bratwurst, Schnitzel met Jägermeistersaus en verschillende hamburgers. Liefhebbers van bier kunnen zich tegoed doen aan biersoorten van verschillende Namibische brouwerijen.

Dag 4: Windhoek - Namib Desert Reserve

Je laat Windhoek achter je en trekt de Namibische natuur in. Het grootste deel van de dag zal je onderweg zijn, maar dat betekent niet dat je niks zal zien. Je ziet hoe het landschap telkens weer verandert, van grote, leeg lijkende vlaktes, naar rode zandduinen en bergen. Aan het eind van de middag bereik je het Namib Desert Reserve, een privé reservaat dat direct naast het nog veel grotere Namib Rand Nature privé reservaat ligt. Beide natuurgebieden worden gekenmerkt door een grote verscheidenheid aan flora en fauna die zich aan de barre omstandigheden van het woestijngebied hebben aangepast.

Dag 5: Namib Desert Reserve

Je dag begint goed, je wordt namelijk wakker en kijkt uit over het eindeloze woestijngebied van het Namib Desert Reserve. Gelukkig blijft het niet alleen bij kijken, want je gaat deze ochtend samen met een lokale gids een natuurwandeling maken waarbij je veel over de omgeving zal leren. Zo ga je op zoek naar dieren, volg je voetsporen en legt de gids uit hoe dieren en planten er in deze barre omstandigheden in slagen te overleven. Op het midden van de dag, wanneer de temperatuur het hoogst is, neem je rust. In de namiddag maak je een jeeptocht door de woestijn en door het duingebied. De zonsondergang is in Namibië elke dag opnieuw een geweldige ervaring en iets om onder het genot van een drankje van te genieten. Nadat de zon onder is gegaan rijd je langzaam terug naar het park en met wat geluk spot je misschien wel enkele van de nachtdieren die in dit deel van Namibië leven zoals bijvoorbeeld de honingdas, de Kaapse vos en de bruine hyena.

Dag 6: Namib Desert Reserve – Sossusvlei – Deadvlei – Sesriem Canyon – Sossusvlei

Reizen in Afrika betekent dat je vaak vroeg uit de veren zal moeten. Deze internationale Koning Aap groepsreis door Namibië is daarop geen uitzondering. Het doel van je reis vandaag zijn twee van de beroemdste bezienswaardigheden in de Namibische woestijn: Sossusvlei en Deadvlei. In Sossusvlei zie je de mooiste en meest gefotografeerde duinen van het land. De rode zandduinen zijn, naar men zegt, zelfs de hoogste zandduinen ter wereld. Je rijdt dieper het duingebied in en krijgt uiteraard de mogelijkheid de duinen te beklimmen. In het begin lijkt zo een beklimming makkelijk, maar al snel merk je dat bij elke twee stappen omhoog je er weer een naar beneden lijkt te zakken. Eenmaal boven wacht je een fenomenaal uitzicht. Je reist verder het duingebied door en bezoekt de Deadvlei. Omgeven door rode zandduinen en onder een vaak strakblauwe hemel sta je hier plots op een witte kleivlakte met her en der gemummificeerde bomen. Al wandelend verken je deze bijzondere plek voordat je op weg gaat naar de laatste stop vandaag, de Sesriem Canyon. Je maakt een korte wandeling bij deze diepe kloof, die zijn naam dankt aan het feit dat er zes leren riemen nodig waren om water omhoog te halen.

Dag 7: Sossusvlei – Kuiseb Canyon – Namib Naukluft National Park – Walvis Bay – Swakopmund

Vanuit Sossusvlei volgt een lange rit door het ruige landschap van Namibië. De eindeloze leegtes gaan over in droog berglandschap. Je steekt de Kuiseb Pass over, met zijn 900 meter een van de hoogste wegen van het land en maakt fotostops bij de Kuiseb Canyon. Na nog een tijd door het kenmerkende Namibische landschap te hebben gereden, kom je aan bij de havenplaats Walvis Bay. Wanneer het zomer is in Namibië, verzamelen zich tienduizenden flamingo’s bij de lagune van dit stadje. Misschien heb je geluk en zie je tijdens jouw Koning Aap reis door Namibië hoe flamingo’s en pelikanen zich tegoed doen aan de voedselrijke wateren. Vanuit Walvis Bay is het nog maar een klein stukje rijden naar je eindbestemming voor vandaag. Na een reisdag waarbij je voornamelijk door desolaat gebied bent getrokken, is het fijn weer te kunnen genieten van het stadse leven. En wat voor stad! Swakopmund ligt aan de Atlantische Oceaan en is omringd door woestijn. Dat Swakopmund door Duitsers gesticht is, is nog altijd goed zichtbaar in het centrum van de stad, waar jugendstil architectuur goed bewaard is gebleven. Een mooie plek om je dag af te sluiten is bij de pier van Swakopmund. Na een jarenlange renovatie is de uit 1905 stammende pier in 2010 voor het publiek geopend en sindsdien een van de geliefdste plekjes van de stad. Je vindt er naast een prachtige zonsondergang verschillende restaurantjes waar verse vis en oesters worden geserveerd.

Dag 8: Swakopmund

Vrije dag. Swakopmund is in 1892 gesticht als Duitse garnizoensstad. Het nabijgelegen Walvis Bay had een betere ligging, maar was een Britse enclave binnen Duits Namibië. Om toch over een eigen haven te kunnen beschikken, besloten de Duitsers Swakopmund te stichten. In het centrum vind je enkele iconische gebouwen uit de begintijd van de stad, zoals het Woermannhaus en het voormalige treinstation. Wil je meer te weten komen over de geschiedenis van Swakopmund, dan is het Swakopmund Museum een interessante plek om te bezoeken. De Duitse invloeden in Swakopmund beperken zich overigens niet tot architectuur. Er zijn verschillende eet- en drinkgelegenheden waar je terecht kunt voor Duits witbier, Duitse taarten, worsten en nog veel meer. Doordat Swakopmund is omgeven door natuurschoon, is de stad een ideale uitvalsbasis om de omgeving te verkennen. De optionele dolfijnentocht is een leuke ervaring, waarbij je niet alleen dolfijnen maar ook pelsrobben en soms zelf walvissen kunt spotten. Wil je liever de woestijn verkennen, dan kan dat op verschillende manieren waaronder op een Sand Board, met quad bikes of samen met een gids om op zoek te gaan naar de kleinste bewoners van de woestijn.

Dag 9: Swakopmund – Skeleton Coast – Cape Cross – Spitzkoppe

Tijd om Swakopmund achter je te laten en naar het noorden te reizen. Je volgt de Skeleton Coast, het ruige kustgebied aan de Atlantische Oceaan. Er bestaan verschillende verhalen over hoe de kust aan zijn naam komt. Zo zou het strand lang geleden bezaaid zijn geweest met de beenderen van walvissen. Een andere verklaring is dat de omstandigheden van deze kust zo verraderlijk zijn, dat zeemannen die aan land kwamen, vaak niet meer door de branding heen geraakten om terug naar hun schip te varen. Wanneer ze vervolgens de duinen beklommen, kwamen ze erachter dat er alleen maar woestijn landinwaarts lag. Ongeacht welk verhaal waar is, de kust die vanuit Namibië helemaal tot in Angola reikt, wordt als een van de gevaarlijkste ter wereld gezien. Onderweg naar het noorden is de kans groot dat je scheepswrakken op het strand ziet liggen. Bij Cape Cross tref je enorme aantallen pelsrobben. Vooral tijdens het paarseizoen dat in november en december valt, is het er enorm druk wanneer meer dan 200.000 pelsrobben samenkomen. Van Cape Cross trek je het binnenland in en reis je dwars door woestijngebied naar Spitzkoppe, een verzameling granieten pieken en bizarre rotsformaties in de Namib woestijn. De pieken zijn meer dan 120 miljoen jaar oud en de hoogste piek is maar liefst 1728 meter hoog.

Dag 10: Spitzkoppe - Brandberg

Het gebied waar je gister en vandaag door reist heet Damaraland. De regio dankt zijn naam aan de taal die er door de lokale bevolking wordt gesproken, het Damara. Dit gebied wordt zelfs in Namibië als ruig gezien. In de zomermaanden stijgt de temperatuur vaak boven de 40 graden Celsius en een jaar zonder regenval is heel gewoon. In Damaraland zie je dan ook vooral rotsen en woestijn. Toch zijn verschillende planten en dieren er in geslaagd om zich aan deze zware leefomstandigheden aan te passen, zoals de woestijnolifant en de woestijnleeuw. Mocht je een van beide spotten, dan mag je van geluk spreken. Beide diersoorten komen nog maar in heel kleine aantallen voor. Vanuit Spitzkoppe reis je verder naar de Brandberg, de hoogste berg van heel Namibië. De Brandberg herbergt een verzameling van tussen de 2000 en 5000 jaar oude rotstekeningen van dieren en jagers. Het bekendste is de tekening van de ‘Witte Dame’ een figuur waarvan eerst werd gedacht dat het een vrouw was, maar later werd ontdekt dat het een sjamaan is. 

Dag 11: Brandberg – Etosha Nationaal Park

Vandaag reis je naar het wereldberoemde Etosha Nationaal Park, voor velen het hoogtepunt van de reis. Etosha betekent zoiets als ‘de grote, witte plek’ en vooral in de Namibische wintermaanden laat het zich makkelijk raden hoe men ooit aan deze naam is gekomen. In het nationaal park wordt het landschap gedomineerd door een zoutpan die zo groot is dat het vanuit de ruimte zichtbaar is. Van grofweg juni tot en met september lijkt alles in Etosha dor te zijn en te zijn bedekt onder een witte laag stof. In deze onwaarschijnlijke omgeving trekken onder meer neushoorns, olifanten, zebra’s en koedoes rond. Bij de waterplaatsen die verspreid door het park liggen, komen al deze dieren samen om te drinken. Je maakt vandaag en morgen game drives door het park. 

Dag 12: Etosha Nationaal Park

Ook vandaag trek je erop uit in het Etosha Nationaal Park. Bezoek je Etosha in de Namibische zomermaanden, van oktober tot en met maart, dan wacht je een heel ander landschap. Regenbuien veranderen het dorre landschap in een groene vlakte vol leven. Dit is de tijd van het jaar dat jonge dieren worden geboren en trekvogels vanuit Europa in het nationaal park verblijven. Door al het groen zal het moeilijker zijn om dieren te spotten. Wanneer je Etosha Nationaal Park ook bezoekt, elke game drive is anders, je weet immers nooit welke dieren je onder welke omstandigheden zal zien. Misschien tref je een groep leeuwen, genietend van een zojuist gevangen prooi, een kudde antilopen, struisvogels of een koritrap, met een gewicht tot maar liefst 19 kilo de zwaarste vliegende vogel van Afrika.

Dag 13: Etosha Nationaal Park - Windhoek

Na al het moois van de afgelopen dagen, wacht je vandaag een lange reisdag. Vanuit het Etosha Nationaal Park rijd je terug naar Windhoek, een rit die het grootste deel van de dag in beslag zal nemen. Aan het eind van de dag ben je weer terug in de bewoonde wereld en kun je zelf besluiten waar je wat wilt gaan eten en drinken.

Dag 14: Vertrek Windhoek

Afhankelijk van je definitieve vluchtschema en dus je vertrektijd, kun je Windhoek overdag nog wat meer verkennen. Bezoek bijvoorbeeld het Fort Alte Feste, dat oorspronkelijk dienstdeed als hoofkwartier van de Duitse Troepen. Tegenwoordig is het een nationaal monument en onderkomen van het Nationaal Historisch Museum. Wil je meer te weten komen over de onafhankelijkheidsstrijd van Namibië, dan is het Independence Memorial Museum dat tussen de Christuskirche en Fort Alte Feste gelegen is, een aanrader. Het Independence Memorial Museum is gebouwd door een Noord-Koreaans bedrijf en de overeenkomsten met monumenten in Noord-Korea zijn dan ook duidelijk zichtbaar. Het oude treinstation van Windhoek is gebouwd in Kaaps-Hollandse stijl, de bouwstijl die vooral in de Westkaap van Zuid-Afrika te vinden is. Misschien wil je nog wat laatste souvenirs inkopen of nog een keer de Duits-Namibische keuken ontdekken? Daarna is het dan echt zo ver, het moment van afscheid nemen van je internationale medereizigers is aangebroken.

Dag 15: Aankomst

Je internationale groepsreis door Namibië zit er op. De mooie herinneringen aan dit verrassende land zullen gelukkig nog heel lang blijven.